El 14,2% de menores en Canarias dedica más de cinco horas diarias a redes sociales

Un informe reciente revela que el 14,2% de los menores en Canarias pasa más de cinco horas diarias en redes sociales durante los días lectivos. La cifra aumenta al 27,1% en fines de semana, reflejando una tendencia de uso digital intensivo entre los jóvenes del archipiélago. La investigación, realizada por UNICEF España, Red.es, la Universidad de Santiago de Compostela y el Consejo General de Ingeniería Informática, encuestó a 1.460 escolares de entre 10 y 20 años en 17 centros educativos canarios.

El estudio muestra que la edad promedio de adquisición del primer teléfono móvil en menores canarios es de 11 años. Además, más del 70% de los alumnos de quinto y sexto de Primaria ya dispone de un dispositivo propio. La presencia digital de los menores es prácticamente universal, con un 96,8% participando en al menos una red social y un 87,6% en tres o más plataformas diferentes. WhatsApp, YouTube, TikTok e Instagram lideran el uso entre los jóvenes.

Estas cifras evidencian una exposición temprana a contenidos digitales sin suficiente acompañamiento familiar, lo que el informe asocia con riesgos para la salud mental. Un 21% del alumnado presenta síntomas claros de malestar emocional y un 11,2% muestra un riesgo suicida elevado, siendo estos datos más preocupantes en las chicas, con un 16,6%.

Asimismo, casi la mitad de los menores duerme con el móvil en la habitación, y más de la mitad de ellos lo usa en horario nocturno. Los usos problemáticos, como el ciberacoso o el consumo de contenidos inapropiados, también se reflejan en el estudio. La mediación parental, por su parte, sigue siendo una área de mejora significativa en los hogares canarios, con solo la mitad de los padres hablando con sus hijos sobre los riesgos digitales.

Desde un punto de vista político, estas cifras ponen sobre la mesa la necesidad de reforzar las políticas públicas y la regulación en materia de protección infantil en internet. La legislación vigente en materia de protección de menores frente a contenidos y riesgos digitales requiere una actualización que considere la realidad del uso masivo y precoz de las redes sociales. La coordinación entre administraciones y entornos educativos será clave para implementar medidas eficaces.

En un contexto más amplio, el aumento del uso digital en la infancia plantea desafíos que trascienden el ámbito familiar y educativo. La digitalización es un fenómeno irreversible y, por ello, la respuesta política debe centrarse en la prevención, la educación digital y la protección de los derechos de los menores, para garantizar un desarrollo equilibrado en la era digital.