SANTA CRUZ DE TENERIFE, 11 de enero.

Un innovador proyecto de investigación ha sido liderado por el Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) y la Universidad de Manchester, en el Reino Unido, con el objetivo de analizar la composición química del penacho volcánico que surgió durante la erupción del Tajogaite, acontecida en la isla de La Palma en 2021.

Este estudio representa el primer conjunto de datos exhaustivo sobre los gases magmáticos recolectados durante una erupción subaérea en el archipiélago canario, según la información proporcionada este sábado por el Cabildo de Tenerife en un comunicado oficial.

Los hallazgos de esta investigación han sido publicados en la prestigiosa revista internacional Chemical Geology, y han hecho uso de sofisticadas técnicas de sensores ópticos remotos para llevar a cabo su análisis.

Durante la erupción del Tajogaite, los expertos realizaron mediciones diarias de la composición química del penacho, utilizando espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier de camino abierto (OP-FTIR). Esta metodología ha permitido un análisis preciso de las proporciones de diversos gases, tales como dióxido de carbono (CO2), dióxido de azufre (SO2), vapor de agua (H2O), ácido clorhídrico (HCl) y monóxido de carbono (CO), emitidos desde las bocas eruptivas más significativas.

La investigación ha revelado “diferencias significativas” en la composición química de los gases, vinculadas a los estilos eruptivos explosivos y efusivos, lo que resulta en información crucial para entender la dinámica detrás de la erupción.

Además, los resultados subrayan el impacto del fraccionamiento de los gases en los sistemas de conducción magmática someros, sugiriendo que este fenómeno puede influir en la actividad eruptiva de manera notable.

Asimismo, las proporciones de CO2/SO2 observadas en este estudio son algunas de las más elevadas registradas en volcanes basálticos, lo que coincide con la naturaleza oxidada del magma provocado por la erupción del Tajogaite y la composición química característica de los basaltos de islas oceánicas (OIB).

Desde el Cabildo, se destaca que estos resultados no solo enriquecen el entendimiento sobre las características del magma en el contexto particular de la erupción del Tajogaite, sino que también ponen de manifiesto el potencial de tecnologías como la OP-FTIR para el monitoreo en tiempo real de futuras erupciones volcánicas.

La investigación ha contado con la participación de científicos del área de Medioambiente del Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER), así como con la colaboración de investigadores de instituciones internacionales, incluidas el Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) de Italia y la Université Paris Cité de Francia. Esto resalta la importancia de la cooperación científica en el estudio de los complejos procesos volcánicos que afectan a nuestro entorno.